包通吩咐两名兄弟把水果一样一样先放在盘子里,在端到桌上,几乎把一张 桌子摆满。
吴天才仔细看去,果然至少有一半的水果,他从未见过,更别说吃起来是什 么味道了。
向天魁身为美人岛大督办,对这些水果,不但知道名字,而且也早已吃过, 不由望着吴天才道:「吴老弟,这些水果,你一定有很多不曾吃过,现在先让我 来对你说明一下。」
他先指着一样台湾最普通的水果道:「象这种茄子一样的水果叫香蕉,必须 剥去皮才能吃,又香又甜,吃起来很软,连没有牙的人照样也可以吃,而且越烂 越好吃,不过香蕉烂了,却绝对不能称为「烂蕉」。」
吴天才象是在听天方夜谭故事,一楞道:「哇操!这是为什么?」
向天魁道:「听说台湾话「烂蕉」是指另外一种东西,至于另外那种东西好 不好吃,我也弄不清楚。」
他说着便取起一条香蕉,剥了皮递给吴天才,然后自己再剥一条,吃了两口 道:「这「烂蕉」还真不错!」
站在一旁的包通忙道:「哇噻!大督办,您不是说不可以叫「烂蕉」么?」
向天魁尴尬一笑道:「「烂蕉」就「烂蕉」吧!物品这两天牙痛,只有吃这 种的才舒服。」
吴天才当然也吃的津津有味。
向天魁接着又介绍了芭乐,莲雾,凤梨,杨桃等几种水果,然后,拿起一种 红皮象棒球似的东西,道:「你说这个叫什么。」
吴天才道:「哇操!这叫桔子,在下早就吃过。」
向天魁摇头道:「这东西不叫桔子,叫「干奶」(桔仔)。」
吴天才大大的一楞道:「哇操!大督办怎么忽然开起玩笑来了?」
向天魁正色道:「一点不开玩笑,我讲的是台湾话。」
吴天才半信半疑,因为对台湾话他也不怎么灵光,当然不能跟人家吵。
但对台湾的各种水果,他却吃的大朵快颐,心想台湾真是个宝岛。
只听向天魁再道:「不过台湾也有很多常吃的水果没有,象苹果,梨,桃子, 杏子。樱桃就不出产。」
包通抢着插嘴道:「禀大督办,据这次来的船主说,台湾目前正在研究种植 苹果,桃,梨等果树,也许能试验成功,只是樱桃和杏子,好象还没办法种。“
向天魁摸着嘴巴道:「那可能是因为水土的关系,种不种得出来都无所谓, 反正咱们哪里的水果都可以吃到。」
包通打可一躬道:「大督办还有什么交代没有?」
向天魁道:「你还有事么?」
包通道:「他们船主还在等着属下点清货物付帐。」
向天魁摆摆手道:「那就去忙你的吧!」
吴天才一连吃了几样水果,肚子已有些发胀。
向天魁道:「吴老弟尽量多吃!」
吴天才摸摸发胀的肚皮,道:「哇操!我是鸡脚上刮油- 见识浅薄,为什么 台湾的水果,不直接运美人岛去?」
向天魁道:「理由很简单,所有运往美人岛的货物,都必须经过接运站。」
「哇操!经过中间的接驳,那不是既浪费路程又浪费时间么?」
「美人岛是一处秘密所在,岛主早有规定,外人一概不得进入。当然外船也 不可以直航美人岛,纵然浪费路程浪费时间,也是没办法的事,因为绝对不能通 航。
正说话间,郭玲珑翩然而入。
因为有吴天才在,向天魁不得不仍摆出应有的架子,并未主动理睬。
郭玲珑也因为有吴天才在而不得不对向天魁保持应有的礼貌,敛衽施了一礼 道:「属下参见大督办!」
向天魁欠了欠身道:「有事么?没事就请来吃些水果!」
郭玲珑道:「如果没有事,属下怎敢随便打扰大督办。」
向天魁生怕对方在吴天才面前给自己难看,极力保持着镇定道:「有话快说!」
「属下想请问大督办,什么时候可以回美人岛去?」
「我不是早就说过么,只要找回史脱秀,马上就走。」
「如果近期内史脱秀不回来呢?」
「那就只有多耽误几天了。」
「大督办认为这样妥当么?」
「这次出来最主要的一件事便是把史脱秀带回岛去,现在等着她又有什么不 妥当的?」
「属下指的不是史脱秀。」
向天魁不觉一楞:「郭督办是指的什么。」
郭玲珑道:「属下是指的今天由台湾运来的水果,这些水果已经都熟透了, 若不赶运回岛去,恐怕很快就要烂掉,尤其是香蕉最容易腐烂,若眼看着把香蕉 变成烂蕉,将来怎么向岛主交代?」
向天魁对这事根本没考虑到,如今被郭玲珑提醒,也想到如果不马上回美人 岛,所有的水果必定大半烂掉。
但找不回史脱秀,他又绝不能就这样回美人岛去,否则,这一趟任务等于白 出来了。
这使他一个头两个大起来。
只听郭玲珑道:「其实事情容易解决,只是大督办肯不肯授权的问题。」
向天魁哦了声道:「你的意思该怎么办。」
郭玲珑道:「为了找回史脱秀,大督办不妨留在这里,然后派几名得力手下, 把货物押运回美人岛。」
向天魁略一沉吟道:「这方面我也想到过,但是想派谁押运船只好呢。」
郭玲珑笑道:「大督办未免太多虑了,你手下跟前好歹还有两名督办,难道 属下和赵督办是专门吃饭不做事的?」
向天魁明白怎么回事了,郭玲珑分明是要自己押着船先回美人岛。
想到这里,他怎敢不顺水推舟做个人情,便故意沉思好一会,始道:「郭督 办这办法很好。“
郭玲珑偏不肯明言自己要担当这次任务,眨着美目问道:「大督办想派谁负 责呢?」
向天魁道:「那就能者多劳,还是由你辛苦一趟吧。」
「可是属下总要带几个得力人手。」
「弟兄门中随便你挑选,挑选上三五个足够了吧?」
郭玲珑道:「大督办是知道的,在航行途中,经常有海盗出没,兵不在多而 在精,咱们那些弟兄,再多也没多大用处。」
向天魁皱皱眉头道:「你这样说话可就难办了。」
郭玲珑笑道:「一点不难办,眼前就有一位高手,大督办早该想到才是。」
向天魁哦了声道:「原来你指吴老弟?」
郭玲珑道:「吴公子的武功在属下之上,如果有他同行,不但属下放心,大 督办还不照样可以放心。」
向天魁骤现为难之色道:「这个……」
「莫非大督办不同意?」
「并非我不同意,只是我担心破坏了岛主的规定,这罪名担待不起。」
「破坏了什么规定?」
「岛主订下的规律,你不是不知道,外人一律不的进入美人岛,吴老弟总是 外人。」
「大督办不是早已准备把吴公子带到美人岛去么?」
「那是因为史脱秀的关系,史脱秀是岛主一心一意想要的人,现在史脱秀已 经失了踪,就没法把他一个人单独带回美人岛。」
向天魁这话不能说没有道理,但郭玲珑却绝不肯死心,她皱眉沉吟了半响道 :「属下有个权宜之计。」
向天魁道:「你不妨说来听听!」
「吴公子只管船航行,到了美人岛,把他依然留船上,不登陆就成了。」
「即使这样,万一岛主查出,一样不好。」
「大督办放心,属下在岛主面前,还能说上几句,如果真被他老人家查出, 属下愿意承担一切责任,即使大督办要属下现在立下军令状,属下也心甘情愿。」
向天魁因有把柄落在对方手中,如今见郭玲珑似乎心意已决,自然不敢过分 坚持自己立场,顿了一顿道:「既然你非要吴老弟随行不可,为了圆满达成任务, 我也只好同意,不过吴老弟是客人,我们不能勉强人家,他肯不肯,还要由他自 己决定。」
这样的吴天才,早就心里有了盘算,他的目的是到美人岛,只要能到美人岛, 便算目的已达。
当然,如果能随史脱秀去,比随郭玲珑去要好得多,因为史脱秀只要在岛主 跟前得宠,必可暗中帮自己的忙。不过,他不得不考虑到,万一史脱秀回不来, 这也不失是个大好机会。
因之,他略一犹豫便道:「哇操!下在想到美人盗去,不过是为了好奇,如 果将来只在船上不能登岸,那才真是乘兴而去,败兴而返哩!」
郭玲珑道:「如果准人登岸呢?」
吴天才道:「哇操!若能让我登岸,满足好奇之心,在下就答应前去。」
只听向天魁道:「郭督办,你能准他登岸么?」
郭玲珑道:「大督办放心,一切属下担了!」
原来向天魁除担心违犯规戒外,另外也有他的私心存在。
因为他见过吴天才的武功在郭玲珑和赵金镖之上,若将来能自己带吴天才回 到美人岛,目前正在招兵买马之际,自己岂不等于又立了一功。
但他此刻却又不敢得罪郭玲珑。
这时郭玲珑已望着吴天才道:「吴公子,我一定会设法让你登岸,你该没有 话说了吧!」
在这种情况下,吴天才也只好表示同意。
郭玲珑不觉暗喜,随即对向天魁道:「大督办,属下先去交代包香主马上派 人把货物装船,如果时间来的及,今晚就可开航了。」
郭玲珑走后,向天魁道:「吴老弟,你真愿意随她一起行动么?」
吴天才道:「哇操!如果大督办不希望在下先到美人岛,刚才就该对郭玲珑 当面说明。」
向天魁尴尬一笑道:「刚才我实在不方便讲,其实我现在说这话,完全是为 了你着想。」
「在下不明白大督办的意思?」
「令表姐已经失踪,在她没回来之前,你反而先到了美人岛,一旦她回来了, 不跟你「发标」才怪。」
「那时我自会向她解释,其实我即使留在这里,也照样救不了她。」
向天魁只好掂掂了。
午餐后,吴天才决定下午好好睡一觉,因为入夜便要随船开航,那时任务在 身,只怕就不得好睡了。
躺在床上,翻来覆去,还真是不容易入睡。
想起自己不等史脱秀回来先随郭玲珑去了美人岛,这样做的确有些对不起史 脱秀。
但最使他不安的,因为有了上次的亲密关系,担心郭玲珑会乘机想自己纠缠 不清。
他已听说这趟航程可能要三天三夜,在这三天三夜里。郭玲珑身为航行中的 指挥者,可说处处有机会和他纠缠,而自己又偏偏不能过分得罪她,看起来实在 很难从容应付。
不知不觉中睡去,醒来时天已将晚。
晚餐时他得到消息,由于货物尚未装戴完毕,决定延至明天上午启航。
白天睡得太多,晚上反而无法入睡,这时月亮早已升起,他决定踏着月色在 附近走走。
海边有不少弟兄仍在装货,包通在那里亲自指挥。
海,对他来说,是新奇的,也是神秘的,他自幼跟随师傅无心隐叟白天居住 在西岭天绝峰白云洞,所能看到的水,只是山漳里的小溪而已,如今面对天涯无 际一片汪洋大海,使他不能不惊叹天地之大,造物之奇。
正在望着茫茫大海出神之际,忽听身后响起衣袂飘风之声。
悚然回望,一条黑影已来到跟前。
这人影来的实在太快,连吴天才也不得不惊叹来人的轻功之高。
他很快认出来来是那夜的黑衣女郎。
黑衣女郎来到跟前,停下脚步道:「我老远看者象你,果然是你。」
吴天才更不得不惊叹对方的眼力。
黑衣女郎接着再道:「我曾到过你窗外,见你不在,才又出来寻找。」
吴天才茫然问道:「哇操!姑娘找我究竟有什么事?」
黑衣女郎道:「我是奉老主人之命而来。」
吴天才迫不及待的问道:「哇操!姑娘请快说,贵上老主人有什么交代?」
黑衣女郎道:「公子可记得昨晚我们小主人所说的话?」
「哇操!我又没健忘症,当然记得。」
「我们小主人曾说过,少者三天多者七天便把令表姐放回,你没忘吧?」
「哇操!这样重要大事,在下怎会忘记。」
「那就好,现在我要告诉你,令表姐不能如期回来了。」
吴天才吃了一惊:「哇操!君子一言,驷马难追,贵上怎可随便反悔。」
黑衣女郎透着歉然神色道:「当然必有原因,至于什么原因,我也不大清楚, 不过我们老主人为这事特地打发我来通知你,可见他老人家并非不重信诺的人。」